Dass sich die Ingolstädter auf der Zielgeraden der Saison tatsächlich noch einmal in den Aufstiegskampf einmischen können, liegt in erster Linie an der Vielzahl schwächelnder Konkurrenten.  
 Mit dem 2:1 gegen Darmstadt schob sich Ulm bis auf einen Punkt an Braunschweig und damit den Abstiegs-Relegationsplatz heran. Nur einmal an den letzten fünf Spieltagen haben die Spatzen verloren. Allerdings war der Dreier gegen die Lilien auch gerade mal der erste nach zuvor sieben sieglosen Spielen am Stück (3U, 4N). Auswärts datiert der letzte SSV-Dreier vom 2September letzten Jahres.  
  Doch nach einem katastrophalen Fehlstart (vier Niederlagen in den ersten fünf Partien) und der darauffolgenden Entlassung von Maik Walpurgis muss der FCI mit seinem neuen Coach Stefan Leitl nun erstmal bedeutend kleinere Brötchen backen. 
 Nicht nur, dass es Duisburgs erster Heimauftritt seit der Rückkehr in Liga zwei ist, hinzu kommt auch noch die Rivalität zwischen den beiden Städten, die rund 30 Kilometer Luftlinie voneinander trennt. 
  Ähnlich gute Nachrichten erreichen Hannes Drews von der eigenen medizinischen Abteilung. Die Erzgebirgler müssen gegen den VfL nämlich ausschließlich auf Nicky Adler (Adduktorenabriss) und Dennis Kempe, der seine Gelbsperre absitzen muss, verzichten.  

Bei nur einem Zähler Vorsprung auf den Relegationsplatz sind die Schwaben allerdings im Saisonendspurt auf jeden Sieg angewiesen, um die Rückkehr in die Bundesliga tatsächlich unter Dach und Fach bringen zu können.  
 Dabei ist es doppelt bitter, dass Union in der Esprit-Arena bereits zum zweiten Mal binnen weniger Wochen in der Schlussminute Federn ließ; schon beim 2:2 in Nürnberg hatte die Mannschaft von Jens Keller unmittelbar vor dem Abpfiff einen Bigpoint durch die Finger gleiten lassen.  
  Mit 19 Zählern und einem Torverhältnis von 15:9 weisen die Düsseldorfer zu Mitte der Hinrunde eine mehr als aufstiegstaugliche Bilanz auf. 
 Mit 56 Toren stellen die Gäste den viertbesten Angriff im Unterhaus. Mit 51 Gegentoren haben sie allerdings auch die meisten von den Teams auf den Rängen 1 bis 8 kassiert. Der FCK hat nichts zu verlieren und wird sein Heil in der Offensive suchen. Die Kölner werden ihrerseits nach vorne spielen, um am Ende nicht doch noch zittern zu müssen. 
  Insofern passte es ins Bild, dass der goldene Treffer überdies auch noch einer Standardsituation entsprang: Als im Vorfeld die großen Stärken der Darmstädter zur Sprache kamen, hatte so mancher Spieler der Kleeblätter offenbar nicht richtig aufgepasst.  

 Quoten Stand vom 26.9.2018, 9:00 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Vor dem Duell spricht nicht zuletzt die ausgewachsene Verletztenmisere gegen einen Hamburger Erfolg. Richard Neudecker (Bänderriss), Enver Sahin (Innenbandriss im Knie), Marc Hornschuh (Rückenverletzung), Ryo Miyaichi (Kreuzbandriss) und Aziz Bouhaddouz (Muskelfaserriss) können in jedem Falle nicht mitwirken. Zudem mussten Yiyoung Park und Maurice Litka zuletzt angeschlagen passen. Philipp Ziereis und Phlipp Heerwagen befinden sich noch im Aufbautraining.  
  Die an Bord geholten Verstärkungen fallen besonders in Gewicht, weil der VfL Bochum zugleich den eigenen Laden weitgehend zusammenhielt: Nach einer nahezu durchweg enttäuschenden Spielzeit zeigte sich die finanzkräftige Konkurrenz noch nicht einmal an den wenigen Filetstücken interessiert. 
  Nach der bitteren Pleite gegen Bochum macht sich spürbare Resignation beim FC Ingolstadt breit. 
  Namentlich der vielfach bundesligaerprobte Innenverteidiger machte zum Auftakt gleich einmal als waschechte Verstärkung von sich reden; im Verbund mit Leistner bot der Spanier den zunächst druckvoll agierenden Oberbayern mit aller Konsequenz die Stirn.  

 Der neue #meinVfL-Kapitän heißt Felix #Bastians, seine Stellvertreter #Eisfeld und #Celozzi. Chefcoach #Atalan dazu ?https://t.co/UDMIftfnhb pic.twitter.com/db3tthjtA5  
 Nun kommt Düsseldorf ins Frankenland, das durch das Last-Minute-Remis gegen Köln auch im 20. Zweitligaspiel in Folge ungeschlagen blieb. In 26 Zweitliga-Duellen zwischen fürth und Fortuna konnte noch die das Heimteam gewinnen (16 Heimsiege, 10 Remis).   
 Nach der historisch schlechtesten Zweitliga-Saison der Klubgeschichte (Platz 14 mit 38 Punkten), die mit vier Pleiten an den letzten vier Spieltagen zu Ende gegangen war, soll es für Schalke in dieser Spielzeit wieder bergauf gehen. Mit Miron Muslic steht ein neuer Trainer an der Seitenlinie, der vom englischen Zweitligisten Plymouth Argyle in den Pott kam. Die Vorbereitung war mit drei Siegen (gegen Bocholt, St. Gallen und RW Ahlen) sowie je zwei Remis und Niederlagen durchwachsen. 
  In Duisburg hingegen könnte die Stimmung aktuell kaum besser sein. Als Abstiegskandidat in die Saison gegangen, finden sich die Zebras vor der aktuellen Runde auf dem fünften Tabellenplatz wieder und weisen nur noch fünf Zähler Rückstand auf den Relegationsplatz auf.  
 Wir gehen daher davon aus, dass sich eine wahre Mittelfeldschlacht entwickelt, in der es von Beginn an ruppig zur Sache geht. Letztlich trauen wir den Big Point allerdings beiden Mannschaften nicht zu. Wir tippen daher auf eine Punkteteilung.  

 für ausgewählte Spiele vom 8. Spieltag der Bundesliga hat Tipp-Experte Peter seine fundierte Prognose erstellt. Hier geht es zu seinen Tipps sämtlicher Partien:  
 Dass sich die Schanzer in dieser Spielzeit noch einmal in den Aufstiegskampf einmischen werden, ist aus heutiger Sicht daher mehr als unwahrscheinlich.  
  Die Wettfreunde tippen auch diesmal wieder auf einen Sieg der defensivstarken Heidenheimer. 
  FC Kaiserslautern - FC Nürnberg Über 1,5 Tore in HZ 1.90  
 Allerdings ist davon auszugehen, dass die Kölner nach diesem verpatzten (Rückrudnen-)Auftakt eine positive Reaktion folgen lassen und drei Punkte holen wollen.